Asha Nivas Social Service Centre

Asha Nivas Social Service Centre er en hjælpeorganisation stiftet i 1976 af den katolske præst Father Kurian Thomas. Fra en beskeden start er Asha Nivas (som betyder Håbets Hus) takket være Kurian Thomas' talent vokset til en stor og velfungerende organisation med det formål at hjælpe marginaliserede kvinder og børn i Chennai’s slum i det sydlige Indien.

Chennai (det tidligere Madras) er hovedstad i delstaten Tamil Nadu. Chennai er den femte største by i Indien med et indbyggertal på næsten 4,5 millioner. Asha Nivas' hovedkontor ligger i et roligt kvarter i centrum af Chennai. Her findes kontorer, mødelokaler til seminarer og konferencer, værelser til gæster, lokaler til træning og uddannelse og et stort køkken, der forsyner Asha Nivas slumskoler. Asha Nivas har egen broderivirksomhed og kurérservice.

Asha Nivas har et vidt forgrenet netværk af hjælpeprojekter der omfatter skoler til gadebørn, uddannelse og praktik til unge, bekæmpelse af børnearbejde, kvinde selv-hjælpsgrupper, kreditprogrammer, sundhed og rådgivningsprogrammer.

Aktion Børnehjælp har støttet Asha Nivas siden 1983.
Siden 1995 har Asha Nivas modtaget godt 4 millioner i støtte til de to store programmer "Children in Distress" (Børn i nød) og "Street to school" (Gade til skole) samt til en akut hjælpeaktion efter tsunamien. Derudover er "Year of the child development trust" fadderskabsprogrammet blevet støttet med godt 3 millioner siden 2005.

Organisationen er velfungerende og uddanner selv sine medarbejdere i et integreret program med delegering af opgaver og ansvar. De dygtige medarbejderes ansvar og inspiration sikrer at gode ideer bliver omsat og gennemført. Asha Nivas samler de mange aktiviteter i disse hovedområder:

• 60 forskoler for 2000 børn fra 3 til 5 år i Chennais slumområder
• Gadebørn opsøges af medarbejdere og tilbydes ophold på Asha Nivas' børnehjem i Otteri (se billede nederst) og Mehta Nagar
• Transit-skoler, hvor 150 gadebørn får et år til at socialisere sig til normal skolegang
• Interaktionsprogrammer, hvor gadebørn møder skolebørn og inspireres til at begynde skolegang
• Arbejdsbørn forberedes til overgang fra arbejdsliv til skoleliv - og finde glæde ved at uddanne sig
• Fortsat undervisning på 35 centre, hvor 800 børn uddannes til at bestå de offentlige eksamener
• Møder med arbejdsgivere for at stoppe børnearbejde 
• Møder mod fyrværkeri-industriens brug af børnearbejdere
• Sundhedsprogrammer med helbredsundersøgelser og oplysning om hygiejne og ernæring
• Oplysningsprogrammer mod AIDS og tuberkulose, og mod alkohol og stofmisbrug
• 30 vejledningsgrupper for 900 børn og unge viser vej til en bedre livsstil. Den første kontakt til de store grupper, der som regel er analfabeter, foregår ofte med teatergrupper, som med rollespil i slumområderne bevidstgør tilskuerne om problemer og løsninger. Der er altid stor interesse for de underholdende teaterstykker.

Vil du vide mere, så se på Asha Nivas hjemmeside - http://www.ashanivas.com/